Intolerância à lactose

Da redação

 Esta enzima possibilita a decomposição do açúcar do leite em carboidratos mais simples, para a sua melhor absorção. Este problema ocorre em cerca de 25% dos brasileiros, sendo mais comum na raça negra (até 80%).

Como se desenvolve?
 Existe uma deficiência na produção de uma enzima digestiva chamada lactase, responsável pela digestão da lactose, ocasionando má absorção da mesma, o que gera gases e ácidos orgânicos. Existem pessoas que nascem sem a capacidade de produzir lactase e, enquanto bebês, sequer podem ser amamentados; ou também a deficiência pode aparecer em qualquer época da vida.

O que se sente?
 Os sintomas mais comuns são náuseas, dores abdominais, diarréia ácida e abundante, gases e desconforto. A severidade dos sintomas depende da quantidade ingerida e da quantidade de lactose que cada pessoa pode tolerar. Em muitos casos pode ocorrer somente dor ou distensão abdominal, sem diarréia. Os sintomas podem levar alguns minutos até muitas horas para aparecer.

Como o médico faz o diagnóstico?
Freqüentemente a intolerância à lactose é sugerida pela história clínica, principalmente quando os dados são definidos e especificamente perguntados. Existem três formas de diagnóstico: O Teste de Tolerância à Lactose é o usado em nosso meio, o qual consiste na ingestão proposital de lactose, seguida de dosagens seriadas na taxa de glicose sanguínea.

Dos outros dois exames, o teste de acidez das fezes não se encontra disponível em nosso meio, enquanto o teste respiratório estará à disposição da nossa população em breve, sendo mais um avanço tecnológico na propedêutica diagnóstica dentro da gastroenterologia. Trata-se de exame seguro, de alta confiabilidade e sem desconforto ou dor aos pacientes, uma vez que, ao contrario do teste sanguíneo, esse consiste apenas na analise do sopro, sem a necessidade de retirada de amostras sanguíneas.

Como se trata e como se previne?
Uma vez caracterizado o diagnóstico, pode se prevenir novos sintomas não usando leite e laticínios, a opção é o uso de leite de soja, que não tem lactose, ou leite de vaca UHT hidrolisado, ou com baixo teor de lactose. Usando produtos com lactose, a prevenção é mediante a tomada da enzima lactase sintética prévia a ingestão.